جامعه مدنی یکی از مفاهیم پر کاربرد -مورد استفاده و سو استفاده شده- در تفکرات سیاسی موجود است. در این کتاب مفهوم "جامعه مدنی"توسط جمعی از پژوهشگران علاقه‌مند به فهم تاریخی و تطبیقی اندیشه‌های سیاسی مورد تجزیه و تحلیل قرار می‌گیرد. کتاب تاریخچه و امکانات جامعه مدنی به دو بخش تقسیم شده است.
بخش اول معنای جامعه مدنی در سنت‌های نظری مختلف فلسفه غرب را مورد بررسی قرار می‌دهد و در بخش دوم زمینه‌های نظری و عملی مورد استفاده از مفهوم جامعه مدنی در آسیا، آفریقا و آمریكای لاتین مورد توجه نویسندگان قرار می‌گیرد. مطالب کتاب حاضر نشان می‌دهند که چگونه یک ایده تأثیرگذار غربی مانند جامعه مدنی توسط زمینه‌های فکری و عملی در جوامع جنوب تغییر یافته و به طور نوآورانه‌ای اصلاح شده است.
موضوع کتاب حاضر بررسی مفهوم جامعه مدنی از دیدگاهی تاریخی است که مشتمل بر دو بخش و پانزده فصل به شرح زیر است:
بخش اول: سنت‌های نظری در غرب
فصل اول: توسعه جامعه مدنی
فصل دوم: مفاهیم جامعه مدنی در اروپای ماقبل مدرن
فصل سوم: اهمیت سیاسی برداشت جان لاک از جامعه مدنی
فصل چهارم: جامعه مدنی در عصر روشنگری اسکاتلند
فصل پنجم: روشنگری و نهاد جامعه
فصل ششم: هگل و اقتصاد جامعه مدنی
فصل هفتم: جامعه مدنی در سنت مارکسیستی
بخش دوم: استدلال‌ها در جنوب
فصل هشتم: جامعه مدنی از دیدگاه‌های غیراروپایی
فصل نهم: جوامع مدنی و سیاسی در دموکراسی‌های پسا استعماری
فصل دهم: جامعه مدنی و سرنوشت جمهوری مدرن در آمریکای لاتین
فصل یازدهم: مفهوم غربی جامعه مدنی در تاریخ چین
فصل دوازدهم: جامعه مدنی، اجتماع و دموکراسی در خاورمیانه
فصل سیزدهم: اشتباه "حکمرانی" برای سیاست: کمک‌های خارجی، جامعه مدنی و دموکراسی
فصل چهاردهم: نوید "جامعه مدنی" در جنوب
فصل پانزدهم: در جستجوی جامعه مدنی
درباره نویسنده
سوديپتا كاويراج (Sudipta Kaviraj) متخصص خوزه تاریخ و سیاست هند است. وی در دو زمینه فعالیت می‌کند: اندیشه اجتماعی و سیاسی هند در قرن نوزدهم و بیستم و ادبیات و تولید فرهنگی مدرن هند. از دیگر زمینه‌های مورد علاقه وی می‌توان به جامعه شناسی تاریخی دولت هند و برخی جنبه‌های نظریه اجتماعی غرب اشاره کرد.
سونیل خیلنانی (Sunil Khilnani) استاد سیاست و تاریخ در دانشگاه آشوکا هند است. وی پژوهشگر حوزه تاریخ و سیاست هند است که به عنوان نویسنده کتاب ایده هند (1997) شناخته می‌شود. وی یکی از اعضای هیئت جایزه برلین در سال 2010 و همچنین دریافت کننده جایزه دولت هند در سال 2005 Pravasi Bharatiya Samman بود.
Cite: Kaviraj, S., & Khilnani, S. (Eds.). (2001). civil society: history and possibilities. Cambridge University Press.
